Шантарам

Часть третья

В трущобах начинается эпидемия холеры, которая вскоре охватывает посёлок. Шесть дней Форд сражается с болезнью, а Карла ему помогает. Во время краткого отдыха она рассказывает Форду свою историю.

Карла Саарнен родилась в Базеле, в семье художника и певицы. Отец погиб, через год мать отравилась снотворным, и девятилетнюю девочку забрал дядя из Сан-Франциско. Он погиб через три года, и Карла осталась с тёткой, которая не любила девочку и лишала её самого необходимого. Старшеклассница Карла подрабатывала приходящей нянькой. Отец одного из детей изнасиловал её, и заявил, что Карла его спровоцировала. Тётка приняла строну насильника и выгнала пятнадцатилетнюю сироту из дому. С тех пор любовь стала недоступна для Карлы. В Индию она попала, познакомившись в самолёте с индийским бизнесменом.

Остановив эпидемию, Форд выбирается в город, чтобы немного заработать.

Я обожаю деньги, но не переношу их запаха. Чем больше я им радуюсь, тем тщательнее приходится после этого мыть руки.

Одна из подруг Карлы, Улла, просит его встретиться с каким-то человеком у «Леопольда» — она боится идти на встречу одна. Форд чувствует опасность, но соглашается. За несколько часов до встречи Форд видится с Карлой, они становятся любовниками.

По дороге к «Леопольду» Форда арестовывают. Три недели он сидит в переполненной камере полицейского участка, а потом попадает в тюрьму. Регулярные побои, кровососущие насекомые и голод за несколько месяцев истощают его силы. Весточку на волю Форд отправить не может — всех, кто пытается ему помочь, жестоко избивают. Кадербхай сам узнаёт, где Форд, и платит за него выкуп.

После тюрьмы Форд начинает работать на Кадербхая. Карлы в городе уже нет. Форда тревожит: не решила ли она, что он сбежал. Он хочет узнать, кто виноват в его несчастьях.

Форд занимается контрабандным золотом и фальшивыми паспортами, много зарабатывает и снимает приличную квартиру. С друзьями по трущобе он встречается редко, и ещё ближе сходится с Абдуллой.

После гибели Индиры Ганди в Бомбее наступают неспокойные времена. Форд находится в международном розыске, и от тюрьмы его защищает только влияние Кадербхая.

Когда ты живёшь вне закона, в твоём смехе всегда слышится эхо лжи, каждое проявление любви становится отчасти воровством.

Форд узнаёт, что в тюрьму он попал по доносу какой-то женщины.

Форд встречается с Лизой Картер, которую когда-то спас из притона мадам Жу. Избавившись от наркозависимости, девушка работает в Болливуде. В тот же день он встречает и Уллу, но та ничего не знает о его аресте.

Форд находит Карлу на Гоа, где они проводят неделю. Он рассказывает любимой, что занимался вооружённым грабежом, чтобы достать деньги на наркотики, к которым пристрастился, когда потерял дочь. В последнюю ночь она просит Форда бросить работу у Кадербхая и остаться с ней, но он не терпит давления и уезжает.

В городе Форд узнаёт, что Сапна жестоко убил одного из совета мафии, а в тюрьму его посадила иностранка, живущая в Бомбее.

Часть 5

Назир помог выбраться Форду из — под обстрела. Форд обморозил руки, был сильно ранен и повреди себе уши. Полтора месяца Форд и Назир добирались до Бомбея. Назир решил выполнить последний указ умершего Кадер Хана. Он должен убить одного человека. А Форд мечтает о мести. Вскоре весь город узнает о гибели Кадер Хана. Линдси также продолжает заниматься подделкой документов. На тот момент Карла нашла себе парня и приехала в Бомбей. У Форда завязывается любовь с Лизой.

Лиза рассказала ему всю правду о Карле. Она убежала из Америки после того, как убила своего насильника. В самолете она познакомилась с Кадер Ханом и начала сотрудничать с ним. От тоски Форд снова думает о героине. Тут возникает живой Абдулла. Он пролежал год в лечебнице. Карла предлагает работать Форда вместе. Он отказывается и на время уезжает в селение, где живет семья Прабакера. Видя его сына, Форд убедился, что вся жизнь впереди.

Кратко по частям

Можете использовать этот текст для читательского дневника

Где правда, а где вымысел

Идея автобиографичности появилась из-за того, что автор книги сам бывший преступник и часть жизни скрывался в Индии.

Как признается писатель, персонажи романа вымышленны, а места реальны. Даже описываемое кафе до сих пор работает в Бомбее, а местные трущобы в точности повторяют место действия художественного произведения: Грегори Дэвид Робертс провел в Индии 10 лет, скрываясь от правосудия.

Единственное, что наверняка расстроило фанатов — не женщина стала причиной, по которой Грегори остался в Бомбее, как его главный герой. Писателя побудило осесть в Индии восхищение местными жителями, их мировоззрением, а еще свобода.

Жизненный путь автора схож с его героем:

• прошлое вежливого грабителя;
• осуждение на 19 лет тюрьмы;
• удачный побег и путешествие в Индию;
• 10 лет сокрытия от правосудия в Бомбее;
• работа на индийскую мафию;
• несложная медицинская помощь местным в условиях антисанитарии;
• участие в афганской войне.

Сбежав в 1980, Грегори был снова пойман в 1990 в Германии и получил срок 6 лет, из которых 2 года провел в камере один.

За время заключения родился роман с многозначительным названием Шантарам, которое много значит для самого писателя. Отбывая второй срок, Грегори твердо решил сойти с рельсов преступной жизни и принести пользу людям.

Робертс достиг покоя: издал книгу, ставшую бестселлером, основал фонд помощи индийским нищим, наладил отношения с родными людьми. Сегодня Грегори 66 лет, он продолжает заниматься благотворительностью и периодически встречается с преданными читателями.

Часть четвёртая

Под руководством Абдула Гани Форд занимается фальшивыми паспортами, совершая авиаперелёты как в пределах Индии, так и за её границы. Ему нравится Лиза, но сблизиться с ней мешают воспоминания об исчезнувшей Карле.

Прабакер женится. Форд дарит ему лицензию таксиста. Через несколько дней погибает Абдулла. Полиция решает, что он и есть Сапна, и Абдуллу расстреливают перед полицейским участком. Затем Форд узнаёт об аварии, в которую попал Прабакер. В его такси въехала ручная тележка, гружёная стальными брусьями. Прабакеру снесло нижнюю половину лица, он трое суток умирал в больнице.

Потеряв самых близких друзей, Форд впадает в глубокую депрессию.

Сказать, что у человека в душе, можно лишь после того, как начнёшь отнимать у него одну надежду за другой.

Три месяца он проводит в опиумном притоне под воздействием героина. Карла и Назир, телохранитель Кадербхая, который всегда недолюбливал Форда, отвозят того в домик на побережье и помогают избавиться от наркозависимости.

Кадербхай уверен, что Абдулла не был Сапной — его оклеветали враги. Он собирается доставить боеприпасы, запчасти и медикаменты к Кандагару, осаждённому русскими. Эту миссию он намерен выполнить сам, и зовёт Форда с собой. Афганистан полон враждующих племён. Чтобы добраться до Кандагара, Кадербхаю нужен иностранец, способный притвориться американским «спонсором» афганской войны. Эта роль выпадает Форду.

Перед отъездом Форд проводит с Карлой последнюю ночь. Карла хочет, чтобы Форд остался, но не может признаться ему в любви.

В пограничном городе формируется ядро отряда Кадербхая. Перед отъездом Форд узнаёт, что в тюрьму его засадила мадам Жу. Он хочет вернуться и отомстить мадам. Кадербхай рассказывает Форду, как в юности его выгнали из родной деревни. В пятнадцать лет он убил человека, и возбудил межклановую войну. Она закончилась только после исчезновения Кадербхая. Теперь он хочет вернуться в деревню под Кандагаром и помочь своей родне.

Через афганскую границу, по горным ущельям отряд ведёт Хабиб Абдур Рахман, помешанный на мести русским, которые вырезали его семью. Кадербхай платит дань вождям племён, территорию которых пересекает отряд. В ответ вожди снабжают их свежими продуктами и кормом для лошадей. Наконец отряд добирается до лагеря моджахетов. За время пути Хабиб теряет разум, убегает из лагеря и начинает свою собственную войну.

Люди делятся на тех, кто убивает, чтобы выжить, и тех, кто живёт, чтобы убивать.

Всю зиму отряд ремонтирует оружие для афганских партизан. Наконец Кадербхай приказывает готовиться к возвращению домой. Вечером перед отъездом Форд узнаёт, что Карла работала на Кадербхая — искала иностранцев, которые могли ему пригодится. Так она нашла и Форда. Знакомство с Абдуллой и встреча с Карлой были подстроены. Клиника в трущобах использовалась, как испытательный полигон для контрабандных лекарств. Знал Кадербхай и о тюремном заключении Форда — мадам Жу помогала ему договариваться с политиками взамен на его арест.

В ярости Форд отказывается сопровождать Кадербхая. Его мир рушится, однако ненавидеть Кадербхая и Карлу он не может, поскольку ещё любит их.

Через три дня Кадербхай погибает — его отряд попадает в силки, расставленные для поимки Хабиба. В тот же день лагерь обстреливают, уничтожают запасы топлива, еды и медикаментов. Новый глава отряда считает, что обстрел лагеря — это продолжение охоты на Хабиба.

После очередного миномётного обстрела в живых остаётся девять человек. Лагерь окружён, и раздобыть еду они не могут, а отправленные ими разведчики пропадают.

Хороший солдат не тот, который может чёрт знает что натворить, а тот, который может всё вытерпеть.

Внезапно появившийся Хабиб сообщает, что юго-восточное направление свободно, и отряд решает пробиваться.

Накануне прорыва человек из отряда убивает Хабиба, обнаружив на его шее цепочки, принадлежавшие пропавшим разведчикам. Во время прорыва Форд получает контузию выстрелом из миномёта.

Часть пятая

Из-под обстрела меня вытащил Назир. Кроме повреждённой барабанной перепонки, я получил несколько лёгких ранений в ноги, грудь и живот. Кисти моих рук были сильно обморожены, и не ампутировали их только благодаря Назиру. Из-под обстрела нас спасли люди шаха Масуда, которые нас же и обстреляли, приняв за русских. Выживших переправили в походный пакистанский госпиталь.

В Бомбей мы добирались шесть недель, скрываясь от пакистанской полиции. Мои светлые волосы и серо-голубые глаза были слишком приметны, и мне пришлось перекраситься и надеть тёмные очки. Назир стремился в Бомбей сильнее других. Он должен был выполнить последний приказ Кадербхая — убить какого-то человека. Меня же влекло желание отомстить мадам Жу.

Этим я занялся, раздобыв денег. Дидье сообщил мне, что Дворец был разграблен и сожжён толпой, а мадам обитает где-то в недрах этих развалин. Дидье пошёл со мной. Мадам Жу охраняли евнухи-близнецы. Мне пришлось бы нелегко, если бы не Дидье, подоспевший к месту битвы с пистолетом в руке. Убивать мадам я не стал — она уже была побеждена и сломлена.

Назир тоже выполнил последнюю волю Кадера — убил Абдула Гани. Он считал, что Кадербхай тратит на войну слишком много денег, и использовал Сапну, чтобы убрать своих соперников. Именно из-за доноса Гани нас преследовала пакистанская полиция.

Вскоре весь Бомбей узнал о гибели Кадера. Мне и остальным членам его группировки пришлось временно залечь на дно. Когда междоусобицы, связанные с переделом власти, были позади, я снова занялся фальшивыми документами, а с новым советом связывался через Назира.

Несмотря на занятость, я был одинок и тосковал по Абдулле, Кадербхаю и Прабакеру. Карлу я не встречал, хотя и знал, что она вернулась в Бомбей с новым другом. От одиночества меня спас роман с Лизой. Она рассказала мне, что Карла сбежала из США, убив мужчину, который её изнасиловал. Сев в самолёт на Сингапур, она встретила Кадера и начала работать на него. Это не изменило моего отношения к Карле. Я ещё любил её, но моё некогда горячее чувство превратилось в холодное обожание.

После рассказа Лизы меня охватила глубокая тоска, я подумал о наркотиках и в этот момент передо мной возник Абдулла, живой и здоровый. После встречи с полицией Абдуллу выкрали из участка и отвезли в Дели, где целый год лечили от почти смертельных ран. В Бомбей он вернулся, чтобы уничтожить оставшихся членов банды Сапны.

Новый совет мафии возглавил Салман Мустан, а Тарика готовили ему на смену. Группировка по-прежнему не занималась наркотиками и проституцией — это вызывало отвращение у Кадер Хана. Однако некоторые члены склонялись к торговле наркотиками под нажимом одного из лидеров соседней группы по имени Чуха.

Вскоре я встретил Модену. Маурисио изуродовал его лицо. Модена тайком следил за знакомыми Уллы, надеясь встретиться со своей возлюбленной. Он знал, что Улла уехала в Германию, но всё равно ждал её. Модена считал, что Маурицио убил я, и был мне благодарен. Я не стал его разубеждать. Модена сумел справиться с болью, которую ему причинили Улла и Маурисио. После нашей встречи я тоже смог признать, что виноват в распаде своей семьи и примириться с этой виной. В этот мирный период я был почти счастлив — у меня были деньги и Лиза.

Договорившись с оставшимся в живых подельником Сапны, Чуха решил выступить против нашей группировки. Нам пришлось уничтожить Чуху и его приспешников. Я участвовал в операции, поскольку не мог оставить Абдулла одного. Мы победили, унаследовав территорию Чухи с наркобизнесом и торговлей порнографией. Я понимал, что теперь всё изменится.

Абдулла собрался в Шри-Ланку, где в тот момент шла гражданская война. Кадер собирался принять в ней участие, а Абдулла и Назир решили продолжить его дело и звали меня с собой. Я согласился — в новой мафии мне не было места. Наша последняя встреча с Карлой прошла мирно. Она звала меня с собой, но я отказался, понимая, что меня не любят. Карла собиралась замуж за своего богатого друга, но сердце её по-прежнему было холодно. Карла призналась, что это она сожгла дом мадам Жу и участвовала в создании Сапны наравне с Гани, но ни в чём не раскаивалась. Ещё я узнал, что Улла воссоединилась с Моденой.

Сапна оказался неистребим — мне рассказали, что король бедняков собирает собственную армию. Ночь после встречи я провёл в трущобах Прабакера, где познакомился с его сыном, унаследовавшим широкую, сияющую улыбку отца. Жизнь продолжалась. Пересказала Юлия Песковая

Основано на реальных событиях?

Подобно главному герою «Шантарама», чье настоящее имя читатель так и не узнает, жизнь Грегори Дэвида Робертса полна загадок. Он родился в 1952 году в Мельбурне в семье социалистов и вырос в суровом рабочем районе. На своем сайте и в многочисленных интервью Робертс мало говорит о своем детстве. Однако бунтарство было всегда у него в крови: он рано бросил школу, чтобы в 18 лет жениться на своей возлюбленной. Робертс продолжал учиться по вечерам, а днем работал на фабрике, чтобы обеспечить семью. Позднее он великолепно сдал экзамены и поступил на философский факультет Мельбурнского университета, что оказало большое влияние на его творчество. Например, он часто использует аллегории, отсылая читателей «Шантарама» к Библии и «Аду» Данте. 

В 1976 году жизнь Робертса пошла наперекосяк: его брак распался, а жена получила полную опеку над их пятилетней дочерью. Вспоминая этот период своей жизни, он как-то сказал: «Я был слишком молод, слишком незрел, чтобы справиться с проблемами. Я буквально разваливался на части». 

Робертс впал в депрессию, начал употреблять наркотики и спутался с криминальной компанией: начав с мелких краж, он перешел к вооруженным ограблениям. Робертса даже прозвали «бандитом-джентльменом», потому что вместо настоящего оружия он использовал муляж пистолета, а на месте преступлений неизменно появлялся в костюме-тройке. Кроме того, по словам писателя, он грабил только те компании, которые были хорошо застрахованы.

Робертса поймали и приговорили к 19 годам в австралийской тюрьме Пентридж, из которой ему удалось бежать в 1980 году. Оказавшись на свободе, он отправился в путешествие, посетив Новую Зеландию, Азию, Африку и Европу. 10 лет он провел в Индии, где основал бесплатную медицинскую клинику для малоимущих в Мумбаи. После повторного ареста в 1990 году Робертса экстрадировали в Австралию, где он провел 6 лет в тюрьме. Именно тогда он начал работать над «Шантарамом», который частично основан на событиях из жизни писателя.

Часть первая

Бомбей встретил меня жарой, экзотическими запахами и людьми самых разных национальностей. Два года назад я сбежал из австралийской тюрьмы строгого режима, паспорт у меня был фальшивый, поэтому я присоединился к двум добродушным канадцам в надежде, что меня примут за человека из их компании, и паспорт не подвергнется строгой проверке. Свободно покинув аэропорт, я сел в автобус до Бомбея.

У отеля автобус встречали сотни гидов и торговцев. У самой двери стоял маленький человечек с огромной лучезарной улыбкой, которая сразу покорила меня. Человечка звали Прабакер. Он привёл меня в дешёвый отель, занимающий этаж многоэтажного здания, и познакомил с менеджером Анандом. Найдя мне пристанище, Прабакер взялся меня развлекать. Назвав себя лучшим экскурсоводом Бомбея, он решил показать мне чудеса этого города.

Из-за сумасшедшего движения на улицах Бомбея я чуть было не попал под двухэтажный автобус — чьи-то руки вовремя вернули меня на тротуар. Моей спасительницей оказалась красивая зеленоглазая брюнетка по имени Карла. Она прервала мои жалкие попытки заговорить, намекнув, что часто бывает в баре «Леопольд». Вскоре я стал завсегдатаем этого бара, где заключались противозаконные сделки. Карла тоже занималась каким-то теневым бизнесом.

Через некоторое время мы с Прабакером подружились. Имя Линдсей Форд, под которым я скрывался, он сократил до Лина, прибавив к нему уважительную приставку «баба». Карлу я видел часто, и с каждым разом всё сильнее влюблялся в неё. Познакомился я и с друзьями Карлы: французом-геем Дидье Леви, немкой-проституткой Уллой, её сутенёром Моденой, индусом Викрамом, недавно вернувшимся из Дании, и другом Карлы, красавчиком Маурицио. Как все некрасивые люди, я завидовал Маурицио и недолюбливал его. Я всем говорил, что пишу книгу. До тюремного заключения я на самом деле был писателем. Это ремесло оправдывало неожиданные отлучки.

В течение трёх последующих недель Прабакер показывал мне «настоящий Бомбей» и учил говорить на хинди и маратхи — основных индийских наречиях. Во время одной из экскурсий по вине водителя нашего такси мы попали в аварию, и я впервые увидел, как толпа линчует виновника ДТП. Мы спаслись благодаря Прабакеру — в последний момент он вытащил меня из разбитого автомобиля. Для него это было рядовым происшествием, для меня же потрясением. Мы посетили множество злачных и таинственных мест, таких, как рынок рабов, где торговали детьми-сиротами, и хоспис, где доживали свой век смертельно больные люди.

Показывая мне всё это, Прабакер словно проверял меня на прочность. Последней проверкой стала моя поездка в его родную деревню Сундер. Я прожил в семье Прабакера полгода, вместе со всеми работал на общественных полях и помогал местному учителю, проводя уроки английского языка. Мать Прабакера дала мне имя Шантарам, что в переводе означает «мирный человек». Меня уговаривали остаться в качестве учителя, но я отказался.

По дороге в Бомбей меня избили и ограбили. Теперь мне не на что было снимать номер в гостинице Ананда. Совершенно случайно я нашёл источник дохода — стал посредником между иностранными туристами и местными торговцами гашиша. Жить я перебрался в трущобы Прабакера, где мне выделили отдельную хижину. Прабу устроил мне и Карле очередную экскурсию к «стоячим монахам» — людям, давшим обет никогда не садиться и не ложиться. Там на нас напал какой-то полубезумный человек, обкурившийся гашиша. Он уже занёс саблю над моей головой, когда незнакомец, назвавшийся Абдуллой Тахери, очень быстро обезоружил безумца.

В вечер моего переезда в трущобы случился пожар, пострадали люди. Имея небольшой опыт по оказанию первой помощи, я с головой окунулся в лечение ожогов. Во время пожара я познакомился с главным человеком нашей трущобы, Казимом Али Хусейном. В ту ночь я нашёл своё место — стал врачом.

Часть 3

В трущобе распространяется холера, которой чуть позже заражается весь поселок. Форд старается вылечить больных. Ему приходит на помощь Карла. Она рассказала ему свою историю. Карла родилась в хорошей семье. Отец был художником, а мать певицей. Отец умер очень рано, а мать наглоталась таблеток и тоже скончалась. Она попала под опеку к дяде. Тот тоже погиб через 3 года. Ее взяла к себе тетя и заставляла работать. Хозяин дома, где работала Карла, наругался над ней. Он сказал, что девушка сама хотела. Тетя встала в сторону насильника и прогнала племянницу. С тех времен она перебивалась и постоянно работала, чтобы прокормить себя. В Индии Карла оказалась по случайности.

Подружка Карлы Улла просит Линдси о помощи и сходить с ней на одну встречу. Карла становится его любовницей. Форд отправляется на встречу и там его арестовали полицейские. В тюрьме он остается без сил. Форд выходит из тюрьмы после внесения выкупа его давним знакомым Абдель Кадер Ханом. Форд работает на главаря мафии. Он занимается контрабандой золота и подделкой документов. Такая работа приносит ему хорошие деньги. В стране начинается хаос после гибели Индиры Ганди. Форда ищет весь Интерпол и полиция. Его спасает только влияние Кадер Хана. Линдси узнает, что попал в тюрьму по доносу женщины. Доносчицей была иностранка. Он нашел Карлу на Гоа. Она просит его бросить работу у Кадер Хана. Форд не соглашается и уезжает.  

Третья часть

Эпидемия холеры охватывает трущобы, а вскоре и весь поселок. Форд 6 дней борется с болезнью, ему помогает Карла. Девушка рассказывает герою свою историю. Она родилась в Базеле, отцом ее был художник, а матерью – певица. Отец девушки погиб, а мать через год отравилась снотворным. После этого 9-летнюю Карлу забрал дядя, живший в Сан-Франциско. Через 3 года он погиб, и девочка осталась с тетей. Она не любила Карлу, и та не получала даже самого необходимого.

Когда Карла стала старшеклассницей, она начала подрабатывать нянькой. Однажды отец ребенка, к которому она приходила, изнасиловал ее и объявил, что его спровоцировала Карла. Тетка встала на сторону насильника. Она выгнала Карлу из дома. В это время ей было 15 лет. С тех пор для Карлы любовь стала недоступна. Она попала в Индию, познакомившись с индийским бизнесменом в самолете.

Форд, остановив эпидемию, отправляется в город, чтобы заработать. Улла, одна из приятельниц Карлы, попросила его встретиться у «Леопольда» с одним человеком, так как она боялась идти одна на встречу с ним. Форд чувствует грозящую опасность, однако соглашается. Незадолго до этой встречи герой встречается с Карлой, они становятся близки.

Часть 4

Форд занимается подделкой паспортов и летает на самолетах за граничные страны. Ему сильно нравится Лиза, но завязать отношения не может из – за Карлы. Прабакер женится и его друг дарит ему лицензию таксиста. Спустя несколько дней при перестрелке погибает Абдулла. Прабакер попал в аварию и скоропостижно скончался в больнице.

Такая потеря сильно отразилась на психологическом состоянии Форда. Форд пристрастился к наркотикам и 3 месяца провел в притоне. Карла при помощи Назира попыталась привести в чувство Форда. Он приходит в чувство и по поручению главаря отправляется в Афганистан. Карла не хотела, чтобы он уезжал, и попыталась его остановить. Линдси узнает, что в тюрьму его посадила мадам Жу. И то, что Карла работала на Кадер Хана и заманила его в мафию и познакомила с Абдуллой. А клиника, где он работал, была полигоном для контрабанды лекарственных препаратов. Мадам Жу посадила Форда в тюрьму по приказу Кадер Хана. Узнав правду, Форд отказывается выполнять поручение. Особой ненависти он к ним не испытывал. Спустя 3 дня Кадер Хан погибает в Афганистане, а его подчиненные попадают в плен. Под обстрел попадает хранилище с лекарствами, топливом и едой. При обстреле Форд получает контузию от миномета.

Сюжет

Главный герой — бывший наркоман и грабитель, сбежавший из австралийской тюрьмы, где отбывал девятнадцатилетний срок заключения. После некоторого времени, проведенного в Австралии и Новой Зеландии, по фальшивому паспорту на имя Линдсея Форда приезжает в Бомбей .

Благодаря личным качествам он быстро заводит знакомых и друзей среди местных жителей и живущих в Бомбее иностранцев. Крестьянка, мать индийского друга героя, нарекает его индийским именем Шантарам, что означает в переводе с маратхи «мирный человек» или «человек, которому Бог даровал мирную судьбу». Зарабатывает на жизнь, выступая в качестве посредника в мелких нелегальных сделках. Поселяется в трущобах, где оказывает медицинскую помощь их жителям. Заводит множество знакомств в криминальных кругах. По доносу попадает в тюрьму, где в ужасных условиях проводит 4 месяца. После освобождения начинает работать на крупного бомбейского мафиози Абделя Кадер Хана, который относится к Шантараму как к сыну.

Линдсей занимается нелегальной торговлей валютой и золотом, затем фальшивыми паспортами. В короткий промежуток времени погибают два его ближайших друга; не в силах оправиться от трагедии, Линдсей проводит 3 месяца в притоне, употребляя героин. Кадер Хан вытаскивает его оттуда, помогает преодолеть развившуюся зависимость от наркотика. Затем предлагает вместе отправиться на родину Кадера в Афганистан, где в то время была война . Линдсей соглашается. Их караван везёт инструменты, оружие и медикаменты отряду моджахедов , сражающихся недалеко от Кандагара .

В Афганистане погибают Кадер Хан и большая часть его отряда. Линдсею удается вернуться в Бомбей, где он продолжает сотрудничать с мафией.

Действие романа перемежается описанием переживаний главного героя и философскими размышлениями. Персонажи часто излагают мысли в афористичной форме . Все герои романа являются вымышленными, но описываемые события реальны . Так, в Бомбее работает кафе «Леопольд» с мраморными залами, действительно существует болливудский фильм «Paanch Papi», в котором появляется главный герой (и в нём легко узнается сам Робертс). Кроме того, в городе действует экскурсионное бюро имени Прабакера, открытое его братом, и при желании можно очутиться в трущобах, где жил Лин, и увидеть Рукхмабаи — женщину, которая и дала ему имя Шантарам .

11 фактов о «Шантарам»

1. Роман является автобиографией Грегори Дэвида Робертса о его 10-летнем пребывании в индийском городе Мумбаи (Бомбей) в 80‑х годах.
2. Книга переведена на 39 языков, а тираж составил больше 4 миллионов экземпляров. Роман принес Грегори Робертсу славу и известность.
3. Автор писал книгу во время своего второго пребывания в австралийской тюрьме строгого режима. Робертсу пришлось три раза начинать писать книгу с самого начала, так как рукописи два раза уничтожались тюремными надзирателями.
4. Компании Anony­mous Con­tent и Para­mount Tele­vi­sion займутся съемками сериала по «Шантараму», что было встречено Робертсом с огромной радостью. По его словам, телевидение — идеальная среда для его книги.
5. «Шантарам» — это вторая часть из трилогии. Первую книгу автор еще не написал. В интервью он рассказывает, что пока не знает, когда сядет ее писать, но она будет о жизни главного героя до переезда в Индию.
6. В переводе с языка маратхи слово «шантарам» означает «мирный человек» или «человек, которому Бог даровал мирную судьбу», что является своеобразной философской иронией, так как судьба главного героя складывается местами сложно и даже трагично.
7. Интерес представляет и оформление книг Грегори Дэвид Робертса. На обложке одного из томов изображена чакра Манипура, иначе говоря – колесо воина духа. Она отвечает за трудолюбие человека, его аккуратность, старание, стремление человека к самоопределению и самовыражению в обществе, оцениванию себя относительно окружающих. Человек с открытой чистой Манипурой – носитель добродетели.
8. Обложку другого тома украшает небезызвестное Колесо Сансары — совокупность всех миров, находящихся в постоянном движении и трансформации, в которых все непостоянно и зыбко. Дословно Сансара – вечное скитание. Сансара наполнена страданиями, и цель всех, попавших туда, – выбраться, чтобы обрести высшее блаженство.
9. После тюремного заключения писатель жил в Австралии (Мельбурн), Германии и Франции, но все же вернулся обратно в Индию, Мумбаи. Там он основал благотворительный фонд помощи и ухода за бедными.
10. Многие книжные и тревел-блогеры считают, что чтение «Шантарама» является самым молниеносным погружением в настоящую Индию.
11. Сегодня в Мумбаи проводят экскурсии по местам «Шантарама»: туристам предлагают посетить самые колоритные места города от трущоб до роскошных отелей.

Роману нередко приписывают мистический подтекст. Некоторые личности считают, что прочтение его способствует освобождению читателя из мест лишения свободы, однако сам автор не наделяет роман чудодейственными свойствами.